El muy esperado Samuel Oschin Air and Space Center del California Science Center, hogar permanente del transbordador espacial Endeavour, abrirá sus puertas al público el 13 de noviembre de 2026. El Samuel Oschin Air and Space Center es el único lugar del mundo donde se puede ver un sistema de transbordador espacial completo y auténtico —con un orbitador que voló al espacio, cohetes impulsores sólidos y tanque externo— exhibido en configuración de lanzamiento, con una altura equivalente a la de un edificio de 20 pisos. Esta transformadora ampliación de 200,000 pies cuadrados casi duplica el espacio de exhibición actual del California Science Center y presenta una colección diversa de 100 artefactos, entre ellos objetos aeroespaciales raros e históricos, así como 100 nuevas exhibiciones prácticas con experiencias interactivas e inmersivas centradas en la ciencia y la ingeniería.
Visitantes de todas las edades explorarán los principios científicos y de ingeniería del vuelo atmosférico y de la exploración del universo en las tres galerías de varios niveles del Air and Space Center: la Samuel Oschin Shuttle Gallery, la Korean Air Aviation Gallery y la Kent Kresa Space Gallery. El Samuel Oschin Air and Space Center es la tercera y última fase principal del plan maestro del California Science Center —desarrollado en tres fases a lo largo de tres décadas— para crear uno de los principales centros de aprendizaje científico del mundo.
La Samuel Oschin Shuttle Gallery es la atracción estelar del Samuel Oschin Air and Space Center. La galería, que alberga al transbordador espacial Endeavour en una imponente posición de lanzamiento, se eleva a casi 200 pies de altura, y sus exhibiciones explican cómo la primera nave espacial reutilizable del mundo amplió nuestra capacidad de vivir y trabajar en la órbita terrestre baja y sentó las bases para misiones cada vez más ambiciosas hacia el espacio profundo. Además de preservar un capítulo fundamental de la exploración espacial, la galería ofrece una experiencia educativa sin igual que permite a los visitantes contemplar este tesoro nacional y prodigio de la ingeniería desde múltiples perspectivas y alturas. Otras exhibiciones de la galería destacan el sistema de protección térmica del transbordador, su esclusa de aire, las 135 misiones del transbordador espacial y homenajes a las tripulaciones que perdieron la vida durante el Programa del Transbordador Espacial.
“La inauguración del Samuel Oschin Air and Space Center es la realización de un sueño de décadas: crear uno de los principales centros científicos del mundo”, dijo Jeffrey Rudolph, presidente y director ejecutivo del California Science Center. “Con la exhibición del Endeavour en posición de lanzamiento, el Samuel Oschin Air and Space Center nos brindará una plataforma más amplia que nunca para cumplir nuestra misión: despertar la curiosidad e inspirar el aprendizaje de la ciencia en todas las personas. Esta experiencia educativa sin igual será una fuente perdurable de inspiración para generaciones de científicos, ingenieros y exploradores”.
Lynda Oschin, presidenta de la Mr. and Mrs. Samuel Oschin Family Foundation, dijo: “El Samuel Oschin Air and Space Center y la exhibición vertical, única en su tipo, del transbordador espacial Endeavour superan incluso lo que soñé. El Endeavour representa muchas de las pasiones de mi esposo, en especial la astronomía, las matemáticas, la ciencia, la exploración y ayudar a los niños a alcanzar sus sueños. Hace años, reconocí el extraordinario potencial de este proyecto para inspirar la curiosidad, fomentar el aprendizaje a lo largo de la vida y abrir nuevos mundos de posibilidades para los jóvenes. Es emocionante estar a solo unas semanas de recibir a millones de jóvenes en el Samuel Oschin Air and Space Center, nombrado así en honor al enorme legado y la memoria de mi esposo, un caballero y un hombre de gran gentileza”.
Experiencias interactivas, exhibiciones y artefactos
La Samuel Oschin Shuttle Gallery invita a los visitantes a participar en experiencias interactivas, entre ellas:
· Launch Tower (Torre de Lanzamiento): un ascenso de 140 pies en elevador a lo largo de la estructura del transbordador que conduce a una espectacular plataforma de observación con piso de vidrio, suspendida sobre la nariz del transbordador espacial Endeavour, con vistas de otro mundo.
- Shuttle Descent Slide (Tobogán de Descenso del Transbordador): un descenso de 45 pies que representa el regreso del transbordador desde la órbita. Los visitantes verán una brillante luz naranja que representa el plasma que resplandece cuando un transbordador entra en la atmósfera y escucharán un doble estruendo que evoca el sonido de la nariz y la cola al romper cada una la barrera del sonido en su regreso a la Tierra.
- La oportunidad de sentarse dentro de una réplica de la cabina de vuelo e interactuar con palancas de mando, interruptores, luces, botones y pedales como los que operaban el comandante y el piloto del transbordador.
- Orbiter Landing Simulator (Simulador de Aterrizaje del Orbitador): pondrá a prueba la habilidad de pilotaje de los visitantes mientras intentan aterrizar el Endeavour en una pista.
En la Korean Air Aviation Gallery los visitantes verán más de una docena de aeronaves auténticas, desde planeadores hasta aviones de combate, entre ellos el Hawker Siddeley Harrier T.4, el Grumman F11F Tiger y un Pitts Special S-1C. Los visitantes también podrán recorrer los 70 pies delanteros de un avión comercial Boeing 747 operado por Korean Air y vivir un “vuelo” de Los Ángeles a Seúl, condensado en un viaje en video de cinco minutos que se presenta en un teatro a bordo.
Otras experiencias prácticas para los visitantes incluyen:
· Wing Shape and Distance (Forma del Ala y Distancia): una exhibición interactiva donde los visitantes lanzarán modelos de aeronaves con distintas formas de ala para ver qué tan lejos vuelan a diferentes velocidades.
· Launch a Drone Mission (Lanza una Misión de Drones): una exhibición interactiva en la que los visitantes pueden lanzar misiones simultáneas de drones sobre un paisaje urbano de Los Ángeles para conocer las aplicaciones cotidianas del vuelo autónomo.
· Wear-a-Wing (Ponte unas Alas): invita a los visitantes a colocarse un par de alas de espuma y sentir en carne propia la fuerza de sustentación.
· Air Race: simuladores de vuelo que colocan a los visitantes en el asiento del piloto de aeronaves icónicas de la colección del Science Center. Los visitantes podrán elegir entre el Pitts Special, el JN-4 Jenny y el Velie Monocoupe, y competir por un lugar en la tabla de posiciones. Cada simulador de vuelo I360 tiene capacidad para dos personas, cuenta con controles intuitivos de una sola palanca y gira 360 grados.
Entre las numerosas exhibiciones de la Kent Kresa Space Gallery se encuentran máquinas construidas para explorar el espacio, desde cohetes y robots hasta cápsulas espaciales y telescopios, incluidas naves que viajaron al espacio como la cápsula Mercury-Redstone 2, la cápsula Gemini 11 y el Módulo de Mando Apolo-Soyuz, entre otras. Los visitantes también podrán caminar a través de una sección de un cohete impulsor sólido auténtico.
Los visitantes también podrán:
· Programar un rover y poner a prueba sus habilidades como conductores de un rover marciano.
- Recostarse boca abajo y desplazarse por la Estación Espacial Internacional en el ISS Fly-Through Simulator, una experiencia inmersiva con imágenes reales grabadas por un astronauta.
· Ponerse un traje espacial digital.
Fin de semana de inauguración
El Samuel Oschin Air and Space Center abrirá al público a las 10:00 a.m. del viernes 13 de noviembre de 2026, tras un programa de celebración y un corte de listón con la participación de aproximadamente 30 astronautas, entre ellos los seis integrantes de la tripulación de la última misión del Endeavour, la STS-134, comandada por Mark Kelly, hoy senador de los Estados Unidos. La gran inauguración celebrará la culminación de un proyecto histórico y dará la bienvenida al público, encabezado por cientos de estudiantes que serán los primeros en ver al Endeavour en su histórica configuración de lanzamiento.
Para continuar la celebración, desde el viernes 13 de noviembre de 2026 a las 11:00 a.m. y hasta el domingo 15 de noviembre, se ofrecerán charlas con astronautas y sobre temas espaciales cada media hora hasta las 5:00 p.m. Con temas que van desde “las mujeres en el espacio” hasta resúmenes de misiones específicas, astronautas y expertos del Jet Propulsion Laboratory (JPL) y del Armstrong Flight Research Center de la NASA conversarán con el público y responderán preguntas, sin necesidad de reservación con horario.
El 13 de noviembre de 2026 también se estrenará “Endeavour’s Long Journey” (El largo viaje del Endeavour), una exhibición fotográfica que documenta el último vuelo del transbordador espacial Endeavour sobre California, su recorrido de 12 millas y 68 horas por las calles de Los Ángeles e Inglewood hasta el Science Center, y el complejo proceso de seis meses y varias fases para ensamblar cada uno de los componentes del transbordador espacial en configuración vertical.
Entre las películas IMAX que se estrenan el 13 de noviembre de 2026 se encuentran The Dream Is Alive, una ventana sin precedentes a bordo del transbordador espacial y una mirada al riguroso entrenamiento de los astronautas; Journey to Space 3D, que repasa tres décadas de logros de la era de los transbordadores y culmina con el viaje del Endeavour al California Science Center; Hubble 3D, la historia del Telescopio Espacial Hubble; y A Beautiful Planet 3D, un retrato de la Tierra vista desde el espacio.
Reservaciones con horario
La entrada general al California Science Center, incluido el Samuel Oschin Air and Space Center, es gratuita. Debido a la alta demanda prevista, se requerirán reservaciones con horario para ingresar al Samuel Oschin Air and Space Center, que pueden hacerse con anticipación por un cargo de servicio de solo $4. Para más información y para hacer reservaciones, visite CaliforniaScienceCenter.org. Es posible que el acceso sea limitado o no esté disponible sin reservación previa.
Equipo del proyecto
El Samuel Oschin Air and Space Center fue diseñado por ZGF, con ingeniería de Arup, construcción de MATT Construction y diseño de exhibiciones de Evidence Design. Otros socios del proyecto son Plas-Tal Manufacturing, responsable del acero estructural, y BrandSafway, que proporcionó los andamios y la protección del transbordador. El proyecto se desarrolló bajo el liderazgo del California Science Center, con Dennis R. Jenkins como director del proyecto.
Donantes
Este extraordinario logro educativo y cívico ha sido posible gracias al enorme apoyo de los donantes líderes, la Mr. and Mrs. Samuel Oschin Family Foundation y el Estado de California; los donantes principales, Korean Air y la Kresa Family Foundation; así como The Ahmanson Foundation, Thomas and Dorothy Leavey Foundation, W. M. Keck Foundation, The Chuck Lorre Family Foundation, Melanie y Richard Lundquist, The Otis Booth Foundation, Weingart Foundation e Ibrahim El-Hefni Technical Training Foundation. La California Science Center Foundation agradece sus importantes aportaciones que, junto con el apoyo de más de 1,100 donantes, suman más de $415 millones recaudados para el presupuesto de $450 millones del proyecto.
Acerca del California Science Center
El California Science Center es un destino dinámico donde familias, adultos y niños pueden explorar las maravillas de la ciencia a través de exhibiciones prácticas, demostraciones en vivo, programas innovadores e impresionantes películas de gran formato. El California Science Center y el IMAX Theater se encuentran en el histórico Exposition Park, justo al oeste de la autopista Harbor (110), en 700 Exposition Park Drive, Los Ángeles. Abierto todos los días de 10:00 a.m. a 5:00 p.m. La entrada general al Science Center es GRATUITA. El California Science Center se enorgullece de estar acreditado por la Association of Zoos and Aquariums (AZA) y la American Alliance of Museums (AAM). Visite https://californiasciencecenter.org para más información.
Acerca de la campaña EndeavourLA
Un proyecto de este alcance y magnitud requiere el liderazgo visionario de la comunidad filantrópica y el apoyo del público en general. EndeavourLA es la campaña de recaudación de fondos de la California Science Center Foundation que hizo posible la adquisición y la anterior exhibición temporal del transbordador espacial Endeavour, y que respalda nuestro trabajo para crear el Samuel Oschin Air and Space Center y mantener las exhibiciones, los programas y las operaciones en curso. Los donantes líderes del proyecto son la Mr. and Mrs. Samuel Oschin Family Foundation y el Estado de California, junto con los donantes principales Korean Air y la Kresa Family Foundation, además de numerosas personas, fundaciones y empresas patrocinadoras.
La California Science Center Foundation lleva a cabo una activa recaudación de fondos para completar esta ambiciosa campaña, con más de $415 millones recaudados de la meta de $450 millones. Todos pueden ayudar a hacer realidad la emocionante visión del Samuel Oschin Air and Space Center, y se agradecen donaciones de cualquier monto. Para contribuir u obtener más información, visite EndeavourLA.org.
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